唐朝有一个叫贾嘉隐的人,幼年时聪明过人,人称神童。唐高宗听说后,认为这是本朝荣耀和兴盛的象征,很是高兴,于是下诏,召他进宫。
当时贾嘉隐还不满七岁,由家人引领来到皇宫庭院,等候皇上传旨召见。这时,庭院里还有两位权倾朝野的大臣各自靠着一棵槐树,也在等候皇上的召见,他们一个是长孙无忌任太尉,一个是李勣任司空。他们看到皇帝召见的神童,就想试一试他。于是李勣首先问:“娃娃,你看我靠的是一棵什么树?”
“松树。”小嘉隐连看也没看,应口答道。
李勣说:“看来毕竟年幼,这不明明是一棵槐树吗?怎么说是松树呢?”
小嘉隐从容地说:“您位在三公,靠在这棵树上,正是以‘公’配‘木’,这不就是‘松’吗?”说得李勣无言以对。
长孙无忌看这孩子辩得巧,便用既轻蔑又带挑衅的口气问:“那你看我靠的是什么树?”
小嘉隐看他那副蔑视的神情,就忿忿地答道:“槐树!”
长孙无忌以为嘉隐怕了他,便得意地大笑道:“看来在我面前,你不敢矫言巧辩了吧!”
小嘉隐不慌不忙地说:“你靠在树上,那是以‘鬼’配‘木’,这还有什么好巧辩不巧辩的!”
长孙无忌听罢怒火中烧,可身居高位的他,如果对一个孩子发火,定会招人耻笑,更何况这孩子是皇上马上就要召见的神童,因此他只能是忍气吞声,尴尬地说不出话来。