汉武帝小的时候,东武侯的母亲曾抚养过他。汉武帝长大后,称她为大乳母。大乳母每月入朝两次朝见武帝。
武帝曾下令拿一些酒食干粮奉养乳母,并让大臣拿出五百匹帛赏给大乳母;还曾下令给大乳母一块她想要的公田;后来又下诏,准许乳母坐车在御道上行走。可以说,武帝对大乳母十分尊敬,言听计从。
于是,大乳母家的子孙下人依仗着这种恩宠,便在长安市中胡作非为起来,他们敢在大街上抢夺人家的衣物,拉住人家的车马。主管官员就奏请武帝把乳母的家室迁到边疆去,武帝虽然不想惩罚大乳母,但还是批准了。
大乳母向武帝辞行前,向郭舍人哭诉了一番。郭舍人是武帝宠爱的一个伶人,他说的话经常能够打动武帝。听完大乳母的哭诉后,郭舍人便给她出主意说:“你马上入朝见皇上,辞别后就赶快离去,走得快快的,并要屡次回头看皇上。”按照郭舍人的吩咐,乳母向武帝辞行后,很快地离去,并且屡次回头看。郭舍人趁机大骂乳母说:“老太婆,陛下已经长大了,你还不快点走!为什么还不住地回头看?难道陛下还需要吃你的奶生活吗?”武帝听了以后,顿生怜悯之心,他认为乳母太可怜了,于是下令不要迁徙乳母,并把奏请迁徙乳母的人迁谪到边疆去了。