妙语趣话故事（146）晏子论踊贵屦贱

    公元前548年，齐景公在位，刑法相当残酷，动辄就把人的双脚砍掉。这种刑法在那个时候叫“刖足”，是专门为惩罚那些忤逆、欺君的人设的刑法。

　　被砍脚的人多了，社会上就出现了一种职业：专门做假脚出售，古代称之为卖踊（踊，即供受刖刑的人穿的鞋子）。

　　有一天，景公召见宰相晏子，想叫他换一换住所，他说：“先生是我国的宰相，位极人臣，当朝文武的楷模，可是您住的地方靠近市场，又狭小，又嘈杂，尘土飞扬，就连一个五品的大夫都比先生的住所大，不如寡人再赐你一所既清静又大的住所吧？”

　　晏子拜辞说：“正因为臣乃是当朝宰相、文武百官的楷模，更应该以身作则，其他官员才能效仿。如果臣先住大宅，买良田，试问天下人还怎么去以臣为楷模？这样，奢侈风气会愈演愈烈，不仅耗费国库钱财，也会增加百姓负担。而且，这里是我父亲住过的地方，臣父原来也是宰相，臣的功德远不及先父，这间住宅对我来说已经够奢华的了。再说，家近市场，早晚买东西方便，对我是很有利的。”

　　景公笑着说：“既然先生住在市场旁边，想必应该知道市场的行情吧，你可知道最近物价的贵贱吗？”

　　“当然知道。”晏子回答。

　　“那么什么东西卖得贵，什么东西卖得便宜呢？”

　　“贵贱嘛，”晏子答道，“假脚供不应求，天天涨价；鞋子卖不出去，天天跌价。”

　　景公听了，知道了晏子的言外之意，脸色顿时变得很难看。

　　后来，齐国就不再滥用砍脚的酷刑了。