西北纪游（13）· 有感左公柳

千里烟云功勒石，百年风骨史留芳。

神州一统贯今古，各族齐心建社邦。

喜看政通西域富，扫除倭寇固海防。

      左公柳是晚清重臣左宗棠西进收复新疆时带领湘军一路所植道柳，左公从小生活在湘江之滨，对绿树有着特殊偏爱。据传，十九世纪下半叶他为收复新疆而率领湘兵来到西北大漠，深感气候干燥，寥无生气，而又水土不服，左公遂命令筑路军队，在大道沿途、宜林地带和近城道旁遍栽杨树、柳树和沙枣树，名曰道柳。其用意在于，一是巩固路基，二是防风固沙，三是限戎马之足，四是利行人遮凉，凡他所到之处，都要动员军民植树造林。后来人们便将左宗棠和部属所植柳树，称为“左公柳”。

     “斩驴护柳”典故：相传，左宗棠从新疆返回酒泉后，看到酒泉有些树木的树皮全被剥光，四大街的新栽树木多已死亡，他十分愤怒。一天，他微服出巡，发现乡民骑驴进城办事时，多将毛驴拴在树上。毛驴竞啃起了树皮，官吏、市民熟视无睹。左宗棠下令将驴斩杀，且通告城乡，从今以后"若再有驴毁林者，驴和驴主与此驴同罪，格杀勿论"。一时间，左公斩驴护树传为佳话。