那拉提草原地处天山腹地、伊犁河谷东端，位于新疆维吾尔自治区新源县东部，距新源县城110公里，那拉提意为“最先见到太阳的地方”。
“那拉提”是蒙古语“太阳”的意思。传说成吉思汗西征时，有一支蒙古军队由天山深处向伊犁进发，时值春日，山中却是风雪弥漫，饥饿和寒冷使这支军队疲乏不堪。不料一翻过山岭，眼前却是一片繁花织锦的莽莽草原，泉眼密布，流水淙淙，犹如进入了另一个世界。这时云开日出，艳阳高照，官兵们大叫“那拉提，那拉提”，于是有了这个地名，便留传至今。
那拉提草原地处楚鲁特山北坡，发育于第3纪古洪积层上的中山地草场，东南接那拉提高岭，势如屏障。西北沿巩乃斯河上游谷地断落，地势大面积倾斜，山泉密布，溪流纵横。 缘山脚冲沟深切，河道交错，森林茂密。那拉提年降水量可达800毫米，有利于牧草的生长，载畜量很高。在历史上，那拉提草原就有“鹿苑”之称。这里是巩乃斯草原的重要夏牧场。
那拉提草原是我们北疆行的最后一站，在新疆浩瀚大漠戈壁中，它犹如一块镶嵌在黄绸缎上的翡翠，格外耀眼。这里山峦起伏，绿草如茵，既有草原的辽阔，又有溪水的柔美。既有群山的俊秀，又有松林如涛的气势。她以特有原始自然风貌，向世人展示天山深处一道宛如立体画卷般的风景长廊。带着好奇，我们乘坐景区观光车驶过那拉提高岭，约四十来分钟，便到达了夏牧场。
夏牧场又被称为是“空中草原”，空中草原名称的由来是和它的海拔有关系，夏牧场的平均海拔为2200米，它是一个山间盆地，草肥水美，6、7、8月份是夏牧场的黄金季节，这时候山上山下发生了神奇的变化，夏牧场冰洞融化了，它是那样的清秀自然，天山林海雪源消失了；它是那样式的茫茫苍苍，伏季夏牧场鲜亮明快，山清水秀；由山下向上，随着地势的增高，气候、土壤、生物等自然条件都随之发生明显的变化，形成一条垂直景观带。
牧民正在转场。据观光车司机讲，过去转场至少要个把月时间，现在用汽车，半天搞定，方便多了——
据《新疆统计年鉴》（截止2003年12月31日）记载，那拉提草原哈萨克族人口15298人占我国哈萨克族总人口的1.13％，是全国哈萨克族人口居住最集中的地区，因此被列入大世界基尼斯之最（中国之最）——哈萨克族人口最多的草原。图为漂亮的哈萨克族少年——
来到那拉提草原中心景区——
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